Championnat mondial féminin de l'IIHF 2004

Les États-Unis battent la Suède 
Par Joel Mac Dougall

Après deux périodes d’un match serré, la Suède n’a pu rivaliser les Américaines après que celles-ci eurent rehaussé leur jeu d’un cran.

Au début de la troisième période, l’avance américaine n’était que de deux buts, malgré les tirs au but : 23 pour les États-Unis contre 9 pour la Suède.

« La gardienne a été solide », dit l’entraîneur-chef des É.-U., Ben Smith.
Kim Martin de la Suède a effectué 19 arrêts pendant les deux premières périodes pour garder son équipe dans le match.

Pour les États-Unis, Natalie Darwitz a continué de mener l’équipe à l’offensive, inscrivant trois buts pour un tour du chapeau.

À l’avant, une autre joueuse américaine s’est blessée au genou dans le match contre la Suède. Krissy Wendell a frappé violemment contre la bande au milieu du deuxième tiers.

« Nous espérons que ce n’est qu’une ecchymose », dit Ben Smith. « Elle doit subir des radiographies maintenant et nous étudierons son cas. »
Shelley Looney a déchiré les ligaments croisés antérieur et interne de son genou gauche dans le match contre la Russie et Julie Chu est atteinte de la grippe.

Ce soir a marqué le retour au jeu de la joueuse ayant le plus d’expérience au sein de la formation américaine, Cammi Granato, qui a disputé son deuxième match du tournoi après avoir été blessée au genou pendant le premier match.

« C’est ça le hockey », dit l’attaquante américaine Jenny Potter. « Nous avons beaucoup de cœur et beaucoup de talent pour prendre la relève. »
Les États-Unis ont pris une avance de 3-1 en première période. Natalie Darwitz a ouvert la marque et Krissy Wendell et Jenny Potter ont marqué les autres buts des Américaines.

Le but de la Suède en première période est survenu à la suite d’une collision entre deux défenseures américaines et une avant suédoise. Erika Host a dérobé la rondelle et a contourné les joueuses tombées sur la patinoire pour déjouer Chanda Gunn d’un tir du revers dans le haut du filet.

Les deux équipes ont participé au pointage en deuxième. Les États-Unis ont marqué au début de la période en avantage numérique. Kathleen Kauth a marqué après avoir capté une superbe passe dans le bas de la zone privilégiée pour redonner une avance de deux buts aux siennes. Moins de deux minutes plus tard, la Suède a réduit l’écart à deux, quand Chanda Gunn a accordé un but sur un tir faible de Nanna Jansson qui s’est faufilé entre ses jambières.

En troisième période, les Américaines ont ouvert les vannes, marquant cinq buts sans réplique pour sceller l’issue du match.

Frida Glavhammar a commencé la période devant le filet suédois et elle n’avait pas l’air à l’aise entre les poteaux. Elle a accordé un mauvais but à Angela Ruggiero qui a semblé la prendre par surprise. Elle s’est calmée après cela et a effectué des arrêts-clés lors d’un avantage numérique des États-Unis, mais rien ne pouvait freiner les Américaines. Elles ont presque doublé le nombre de leurs tirs au but en dirigeant 22 tirs en direction de Frida Glavhammar.

Natalie Darwitz a obtenu les buts suivants pour son tour du chapeau, un en avantage numérique et un à forces égales. Katie King et Andrea Kilbourne ont inscrit les derniers buts des Américaines et anéanti tous les espoirs de la Suède.

La victoire des États-Unis a ouvert la voie à une reprise du match de samedi contre le Canada, mais cette fois, la médaille d’or est en jeu.
« Ça va être un match avec beaucoup d’action des deux côtés », dit Jenny Potter. « Nous n’avons qu’à suivre notre plan de match. »

IIHF GAME SUMMARY