Coupe Esso 2017

CHLOÉ GENDREAU MARQUE LE BUT GAGNANT POUR ENVOYER LE TRIOLET EN FINALE DE LA COUPE ESSO

LEE BOYADJIAN

MORDEN, Man. – Chloé Gendreau a récolté une aide sur le premier but du match et a inscrit le but gagnant dans un gain de 2-1 des Harfangs du Triolet contre les Hawks de Pembina Valley vendredi soir, ce qui permet aux championnes du Québec d'accéder à la finale de la Coupe Esso 2017.

Le premier trio des Harfangs, composé de Meagan Bureau-Gagnon, de Zoé Thibault et de Gendreau, avait le vent dans les voiles dès le début de la demi-finale. Orchestrant une descente à deux contre deux en première période, Gendreau a repéré un espace libre et a dirigé une passe parfaite à Thibault, qui a complété la séquence pour donner les devants 1-0 au Triolet.

Moins de quatre minutes plus tard, le trio a de nouveau passé à l'attaque. Après une mise au jeu remportée par Thibault, Bureau-Gagnon a décoché un tir sur la gardienne de but de Pembina Valley Halle Oswald. Gendreau a foncé au filet, s'est emparée du rebond et a marqué, récoltant ainsi un deuxième point, tout comme Thibault.

« Évidemment, je me sens vraiment bien, toute l'équipe, ensemble, est investie à 100 % », a déclaré Gendreau au sujet de son but de la victoire. « C'est comme si nous étions devenues une famille encore plus proche juste pendant ce match, c'est simplement incroyable. » Gendreau a été nommée Meilleure avant de la Coupe Esso 2017 au banquet de remise des prix vendredi matin.

Tôt en deuxième période, l'équipe hôte des Hawks a profité d'un jeu de puissance. La capitaine Mackenzie Hutchinson a pris un tir du poignet vers Michelle Thibault, qui a concédé un retour directement à Hannah Petrie. L'attaquante des Hawks a frappé la rondelle libre, ce qui a créé un deuxième retour en direction cette fois de sa coéquipière de trio Brooklyn Platt, qui a trouvé le fond du filet pour réduire l'avance des Harfangs à 2-1.

Pembina Valley a poursuivi sur son élan après ce but, dominant le Triolet 14-3 au chapitre des tirs au but en deuxième période, mais Thibault est demeurée intraitable pour le reste du match, gardant le pointage à 2-1 et envoyant les Harfangs en finale.

« C'était un match difficile pour nous, mais nous nous sommes battues jusqu'à la fin, et nous avons essayé de diriger le plus de rondelles au filet possible, mais les bonds n'ont pas été en notre faveur », a affirmé Katelyn Heppner, joueuse des Hawks de Pembina Valley, qui a été nommée Meilleure défenseure de la Coupe Esso.

« Nous devons rebondir rapidement, puisque nous allons tout de même jouer pour la médaille de bronze, et nous disons aux filles qu'elles font quand même partie des meilleures équipes au Canada, donc nous devons maintenir notre effort et continuer de travailler, ça ne fait aucun doute », a soutenu Dana Bell, entraîneur-chef des Hawks, concernant le match pour la médaille de bronze de Pembina Valley dimanche après-midi.

Le Lightning de Durham West et l'équipe hôte des Hawks s'affronteront pour le bronze à 13 h HC. Le match pour la médaille opposant les Harfangs et au Slash de St. Albert, une équipe toujours invaincue, commence à 19 h HC.

« Nous allons tenter de garder le même état d'esprit que nous avons actuellement et de maintenir le même rythme » a dit Christian Thibault, entraîneur-chef des Harfangs. « Je pense que nous sommes l'équipe négligée, [St. Albert] n'a pas perdu un seul match dans le tournoi, c'est une équipe très forte, très rapide et très difficile à affronter, mais nous allons faire de notre mieux et nous verrons comment ça ira. »