ORNSKOLDSVIK, Suède – L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada a mis fin à sa participation au Championnat mondial des M18 2019 de l’IIHF avec un revers de 5-2 aux mains des États-Unis dans le match pour la médaille de bronze, dimanche, au Fjällräven Center.
Dylan Cozens (Whitehorse, Yn/Lethbridge, WHL) a marqué son quatrième but du tournoi au cours de la dernière minute de la première période pour alors créer l’égalité, et Nathan Légaré (Montréal/Baie-Comeau, LHJMQ) a compté son quatrième vers la fin de la troisième.
Nolan Maier (Yorkton, Sask./Saskatoon, WHL) a gardé les siens dans le match; il a réussi 16 arrêts au cours du premier tiers et 36 au total.
Les statistiques complètes et le sommaire du match sont affichés ICI sur le site Web de Hockey Canada.
« Au cours du dernier mois, ce fut un réel plaisir de former cette équipe et de la voir grandir ensemble », a déclaré l’entraîneur-chef Brett Gibson (Gananoque, Ont./Université Queen’s, SUO). « Les dernières 24 heures sont un bel exemple de la rapidité à laquelle les choses surviennent dans un court tournoi. Nous avons joué avec intensité à cinq contre cinq, mais les unités spéciales ont fait la différence à la faveur des Américains. »
« Nous n’avons tout simplement pas joué assez bien ce soir », a dit Thomas Harley (Jamesville, N.Y./Mississauga, OHL). « Les États-Unis ont une très bonne équipe et ils ont exécuté leur plan de match. Nous n’avons pas été à la hauteur en défensive et nous n’avons tout simplement pas joué aussi bien que nous devions le faire. Au bout du compte, le tournoi est fini et nous devons en tirer des leçons. »
Le Canada a été invaincu en ronde préliminaire, terminant au sommet du groupe A avec une fiche de 4-0, ayant battu le Bélarus (11-1), la République tchèque (6-2), la Finlande (5-3) et la Suisse (7-4). Le Canada a remporté son quart de finale contre la Lettonie 3-1 avant de perdre 4-3 contre la Suède en demi-finale.
« Les gars ont fourni un bel effort et je ne taris pas d’éloges à leur égard », a déclaré le capitaine canadien Peyton Krebs (Okotoks, Alb./Winnipeg, WHL). « Notre groupe a un bon caractère et je suis fier des gars. Ce fut un mois au cours duquel nous avons tissé des liens et nous nous sommes amusés, mais au bout du compte, nous avons fait de notre mieux et c’est tout ce que nous pouvions faire. »
Le Canada a remporté sept médailles au Championnat mondial des M18 de l’IIHF, soit trois d’or (2003, 2008, 2013), une d’argent (2005) et trois de bronze (2012, 2014, 2015).
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