S’il y a une équipe qui semble abonnée à la Coupe TELUS, ce sont bien les
Cantonniers de Magog.
Les Cantonniers sont de retour pour une troisième participation consécutive
au Championnat national masculin des clubs de M18 du Canada, après avoir à
nouveau remporté le titre de la Ligue de développement du hockey M18 AAA du
Québec (LDHM18AAAQ).
Cette fois, Magog espère obtenir la seule victoire qu’elle n’a pas
décrochée – elle s’est inclinée au compte de 5-1 contre les Hounds de Notre
Dame (qui seront parmi les adversaires de 2022) lors du match de
championnat en 2018 et a subi une défaite crève-cœur aux mains des Young
Nationals de Toronto en deuxième prolongation à la finale de 2019.
Compte tenu de l’annulation des séries éliminatoires en 2020 et de la
saison 2020-2021 en raison de la pandémie de COVID-19, les Cantonniers ont
de nouveaux visages non seulement dans la formation, mais aussi derrière le
banc : Stéphane Robidas, l’ancien défenseur de la LNH qui a disputé plus de
900 matchs dans le circuit en 14 ans de carrière avec Montréal, Dallas,
Chicago, Anaheim et Toronto, est maintenant à la barre de l’équipe.
Robidas s’est amené en relève d’un autre ancien de la LNH, Félix Potvin,
qui dirigeait Magog lors de ses deux participations précédentes à la Coupe
TELUS.
« Notre équipe a progressé depuis le Jour 1 », affirme Renaud Légaré,
président des Cantonniers, au sujet de la saison 2021-2022. « Les joueurs
ont compris qu’ils étaient rendus à un niveau professionnel. Dès lors, ils
ont été intenses toute l’année. »
La saison a tout de même comporté son lot de défis. Vers la mi-décembre, la
LDHM18AAAQ a décidé d’interrompre ses activités devant la hausse de cas de
COVID-19 liée au variant Omicron. Ce n’est que deux mois plus tard que les
matchs ont pu reprendre.
« Il y a eu des hauts et des bas en raison de la pandémie, de la peur que
la saison soit annulée comme l’année précédente, confie Légaré. Aussitôt
que les activités ont repris, on a vu que les joueurs étaient déterminés à
aller jusqu’au bout et à mettre les efforts nécessaires pour gagner le
titre de la ligue. »
Après avoir conclu la saison au deuxième rang de la LDHM18AAAQ avec une
fiche de 30-9-0, les Cantonniers ont défait coup sur coup Amos, Gatineau et
Laval-Montréal – ne perdant que deux matchs au passage – afin de se rendre
en finale face aux redoutables Chevaliers de Lévis, champions de la saison
régulière.
Après avoir essuyé un revers au premier match, Magog est parvenue à
remporter les quatre suivants, une séquence couronnée d’un but gagnant en
prolongation de Connor Macey qui a fait des Cantonniers la première équipe
à gagner trois titres du Québec de suite depuis Ste-Foy, dont l’exploit
s’est étendu de 1978 à 1980.
Prochain arrêt : Okotoks.
« On va partir une journée plus tôt, histoire de calmer les troupes et
l’énervement d’aller jouer dans un tournoi pour un groupe de jeunes de 15
et 16 ans à Calgary, révèle Légaré. On pense vraiment que de partir une
journée à l’avance va les aider. »
Magog n’a pas remporté le Championnat national masculin des clubs de M18 du
Canada depuis 2000, et la dernière équipe à mettre la main sur le titre
national fut Ste-Foy, l’année suivante.
« On s’en va au tournoi avec le but de ramener la Coupe TELUS, conclut
Légaré. Ça ferait un beau complément à toutes les victoires que nous avons
accumulées ces dernières années. »
Les Cantonniers amorcent leur tournoi à la
Coupe TELUS
contre les champions de la région du Pacifique, les North East Chiefs de
Vancouver, le 16 mai prochain.
PARCOURS VERS OKOTOKS
Ligue de développement du hockey M18 AAA du Québec
Ronde préliminaire : ont battu les Forestiers d’Amos 3-0 (8-1, 7-1, 7-1)
Quart de finale : ont battu l’Intrépide de Gatineau 3-1 (3-5, 5-2, 6-4,
2-1)
Demi-finale: ont battu le Rousseau Royal de Laval-Montréal 3-1 (4-3, 5-1,
2-3, 7-3)
Finale : ont battu les Chevaliers de Lévis 4-1 (2-4, 7-2, 3-2, 2-0, 4-3
PROL.)
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche en saison régulière : 30-9-0 (2es de la LDHM18AAAQ)
Buts pour : 186 (2es de la LDHM18AAAQ)
Buts contre : 91 (Égalité – 1ers de la LDHM18AAAQ)
Plus longue série de victoires : 7 (10 déc.-4 mars)
Trois meilleurs pointeurs :
- Raoul Boilard – 17B, 27A, 44P (10e dans la LDHM18AAAQ)
- Connor Macey – 19B, 22A, 41P (14e dans la LDHM18AAAQ)
- Alix Durocher – 19B, 20A, 39P (17e dans la LDHM18AAAQ)
ÉLIMINATOIRES
Fiche en ronde éliminatoire : 13-3
Buts pour : 74
Buts contre : 36
Trois meilleurs pointeurs :
- Éli Baillargeon – 14B, 13A, 27P
- Jules Boilard – 8B, 18A, 26P
- Lewis Gendron – 9B, 12A, 21P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL
2019 | Cantonniers de Magog | médaille d’argent | 5-0-0 | 19BP, 4BC
2018 | Cantonniers de Magog | médaille d’argent | 2-1-1 | 16BP, 16BC
2000 | Cantonniers de Magog | médaille d’or | 4-1-0 | 36BP, 14BC
1995 | Cantonniers de Magog | cinquième place | 2-3-0 | 7BP, 12BC
JOUEURS À SURVEILLER
ÉLI BAILLARGEON
Meneur de l’équipe à titre de capitaine… Joueur défensif des séries… bon
lancer
LOUIS-FÉLIX CHARROIS
Joueur défensif des séries… combatif… gardien de but très agile
JÉRÉMIE DUMAS-LAROUCHE
Défenseur format géant… bonne première passe… bon sens du jeu
JOUEURS REPÊCHÉS DANS LA LHJMQ
Jérémie Dumas-Larouche – Blainville-Boisbriand – 2021 (2e ronde,
33e au total)
Shawn Pearson – Rimouski – 2021 (2e ronde, 39e au
total)
Louis-Félix Charrois – Rouyn-Noranda – 2021 (3e ronde, 44 e au total)
Éloi Bourdeau – Sherbrooke – 2021 (3e ronde, 56e au
total)
Jules Boilard – Rimouski – 2021 (4e ronde, 60e au
total)
Lyam Jacques – Rimouski – 2021 (5e ronde, 79e au
total)
Éli Baillargeon – Moncton – 2021 (5e ronde, 80e au
total)
Charles Poirier – Shawinigan – 2020 (8e ronde, 131e
au total)