Défi mondial de hockey sur luge 2016

LE CANADA TERMINE EN TÊTE DU CLASSEMENT DU DMHL GRÂCE À UNE VICTOIRE EN TIRS DE BARRAGE

DAVID BRIEN

BRIDGEWATER, N.-É. – Adam Dixon (Midland, Ont.) a marqué en temps réglementaire et en tirs de barrage, aidant l’équipe nationale sur luge du Canada à l’emporter 3-2 contre les États-Unis et à finir au premier rang de la ronde préliminaire du Défi mondial de hockey sur luge 2016.

Cette victoire signifie que le Canada affrontera la Corée lors de la deuxième demi-finale jeudi au Lunenburg County Lifestyle Centre (19 h HA). Les Américains se mesureront aux Russes dans la première demi-finale de la journée (14 h HA).

Le cerbère canadien Corbin Watson (Kingsville, Ont.) a été l’histoire de cette rencontre, lui qui a réalisé 27 arrêts en temps réglementaire et en prolongation, soit le deuxième plus haut total de l’histoire de ce tournoi. Il a également fermé la porte devant trois des quatre tireurs adverses pour signer une victoire bien méritée.

Après avoir perdu ses cinq matchs contre les États-Unis la saison passée, dont une fois par la marque de 2-0 en ronde préliminaire du Défi mondial de hockey sur luge, le Canada a finalement percé le mystère des médaillés d’or des Jeux paralympiques et du Championnat mondial du CIP.

Le Canada a amorcé le match sur les chapeaux de roue; Brad Bowden (Orton, Ont.) a transporté le disque en territoire ennemi avant de faire le tour du filet pour alimenter Billy Bridges (Summerside, Î.-P.-É.), qui a battu le portier américain Steve Cash à la 41e seconde de jeu.

Les États-Unis ont nivelé la marqué à 3 min 36 s du deuxième tiers quand Declan Farmer a décoché un tir derrière Watson à partir de l’enclave, mais Dixon n’a eu besoin que de 10 secondes pour redonner l’avance au Canada.

Une punition imposée seulement 16 secondes après le but de Dixon a permis aux Américains de jouer avec l’avantage d’un homme. Paul Schaus n’a pas perdu de temps; il a remis les pendules à l’heure seulement à la 28e seconde de cet avantage numérique. Trois buts venaient alors d’être comptés en 54 secondes.

Les Américains ont dominé 7-4 dans la colonne des tirs au but en troisième période et ont obtenu quatre tirs en prolongation, comparativement à un seul pour le Canada, alors que Watson a presque à lui seul transporté le match en tirs de barrage.

Le Canada a été le premier à faire vibrer les cordages sur son deuxième tir grâce à une superbe manœuvre de Tyler McGregor (Forest, Ont.), mais Farmer a répliqué dès le tour suivant pour les Américains.

Dixon a échoué sur le troisième tir du Canada, après avoir vu Watson effectuer un superbe arrêt devant Farmer. Le défenseur canadien s’est toutefois ressaisi à sa deuxième chance, procurant un premier gain au Canada contre les États-Unis depuis le 9 janvier 2014, une séquence de huit parties.